Alimentos para cães com problemas hepáticos

O melhor alimento para o fígado dos cães

Cuidar da alimentação do nosso animal de estimação é essencial para o seu bem-estar e saúde, mas é ainda mais importante se o nosso cão tiver alguma patologia ou doença. É o caso dos problemas hepáticos. Neste post vamos explicar qual é o melhor alimento hepático para cães e quais os alimentos que devemos evitar.

Descobrir que o seu animal de estimação tem uma doença ou enfermidade pode ser angustiante, mas não entre em pânico porque há muitas maneiras de o ajudar a ultrapassar a situação e uma delas é a alimentação.

Aqui estão algumas dicas e orientações que pode seguir para cuidar do seu cão com problemas de fígado, mas não se esqueça que o primeiro passo deve ser sempre visitar o seu veterinário e seguir as suas recomendações.

Problemas de fígado em cães

Qualquer cão de qualquer raça pode sofrer de problemas hepáticos. Alguns deles necessitarão de uma dieta específica para o resto das suas vidas, enquanto outros, após tratamento e com a ajuda de directrizes nutricionais especiais, podem recuperar a funcionalidade total.

De seguida, explicamos algumas doenças hepáticas que podem afetar o seu animal de estimação, os sintomas mais comuns e as funções desempenhadas pelo fígado, para que possa compreender a importância de cuidar deste órgão através de uma boa alimentação.

Funções do fígado

O fígado é um dos maiores órgãos do cão e é responsável por realizar algumas das funções mais importantes relacionadas com a alimentação, a limpeza e a desintoxicação do organismo.

Ajuda na digestão e absorção dos alimentos, convertendo-os em reservas de energia. 

O fígado é responsável pela síntese de enzimas, proteínas e metabolitos, pela desintoxicação do sangue através da eliminação de toxinas e pela remoção de produtos residuais como o amoníaco, entre outros, da corrente sanguínea.

É também o órgão que metaboliza todos os nutrientes, graças à secreção da bílis, que intervém no processo digestivo, bem como gera energia de reserva transformando a glicose em glicogénio para armazenamento nos tecidos, armazena vitaminas e fabrica substâncias essenciais para a coagulação do sangue.

Como se pode ver, as funções do fígado são muitas e importantes para o bom funcionamento do organismo e para a saúde do seu cão. Por esta razão, devemos prestar muita atenção a quaisquer sintomas que possam ser um sinal de um possível problema hepático, para que possam ser tratados o mais rapidamente possível.

Sintomas causados por problemas hepáticos em cães

Durante as fases iniciais da doença hepática, o fígado fica inflamado e alargado. À medida que a doença progride, as células hepáticas morrem e o fígado torna-se duro e carnudo. Esta fase pode já ser considerada cirrose e é irreversível.

Como consequência deste processo, o cão pode sentir falta de apetite ou apetite e, portanto, perda de peso. Outros sintomas que podem ocorrer incluem:

• Hemorragias espontâneas no estômago, no intestino ou no trato urinário, que ocorrem geralmente quando a doença já está muito avançada.
• acumulação de bílis no sangue e nos tecidos, denominada iterícia.
• acumulação de líquido no abdómen, ou ascite.
• Inchaço da parede abdominal e da parte inferior das pernas, associado à desnutrição.
• Inflamação do cérebro causada pela presença de amoníaco e de toxinas no sangue, também conhecida como encefalopatia hepática.

Todos estes sintomas ocorrem normalmente quando a doença já se encontra numa fase avançada ou quando o cão já tem a doença há algum tempo.

Como provavelmente sabe, o diagnóstico precoce e a prevenção são fundamentais para tratar e ultrapassar com sucesso as doenças, e os problemas de fígado nos cães não são exceção. Por isso, é importante estar atento aos primeiros sinais que podem indicar o início de um problema hepático.

Alguns destes primeiros sintomas são: perda de apetite e de peso, vómitos e diarreia intermitentes, fraqueza e fadiga, depressão, iterícia, dores de estômago, alteração da cor da urina...

Prestar atenção a todos estes sintomas será essencial para poder tratar a doença precocemente e de forma preventiva, antes que esta evolua e cause problemas graves e afecte outros órgãos como o coração ou o cérebro.

Se detetar algum destes ou outros sintomas, dirija-se rapidamente ao veterinário para que ele possa diagnosticar o problema e oferecer tratamento.

Possíveis causas de problemas hepáticos em cães

A função hepática pode ser prejudicada ou afetada por várias causas, dependendo do cão, da sua qualidade de vida, da sua predisposição genética, etc.

Alguns problemas que podem levar a uma doença hepática são: acumulação de toxinas, parasitas, bactérias, vírus, formação de tumores, problemas causados por medicamentos ou má alimentação...

Estas circunstâncias podem provocar lesões e inflamações nas células que compõem o fígado, provocando hepatite, lipodose (acumulação de gorduras) ou degeneração (cirrose).

A perda da função hepática será maior ou menor consoante a causa e o tempo em que foi afetado pela patologia.

O melhor alimento para cães com problemas de fígado

Agora que já conhece as funções desempenhadas pelo fígado, os sintomas que podem desenvolver um problema hepático e as possíveis causas que podem levar a estas doenças, vamos falar-lhe do tipo de dieta que pode ajudar o seu animal de estimação a curar ou prevenir estas patologias.

Lembre-se, a primeira coisa que deve sempre fazer é consultar o seu veterinário para coordenar o tratamento com a alimentação e implementar uma estratégia eficaz que irá realmente melhorar a saúde do seu cão.

Características que o melhor alimento de fígado para cães deve incluir

Há alguns nutrientes ou tipos de alimentos que todos os alimentos para cães hepáticos devem incluir, enquanto há outros que devem ser evitados a todo o custo. Segue-se uma breve explicação destes nutrientes para que possa escolher os melhores produtos para alimentar o seu animal de estimação.

A primeira coisa a ter em conta é a quantidade e a qualidade das proteínas com que alimenta o seu cão. Os problemas de fígado dificultam a absorção de proteínas, pelo que estas devem ser de elevada qualidade, tentando evitar níveis elevados de cobre.

Alguns alimentos que podem fornecer proteínas de alta qualidade incluem frango, peru, peixe branco e ovos. No entanto, os alimentos a evitar devido ao seu elevado teor de cobre incluem o borrego, a carne de porco, o pato e o salmão.

Em termos de gordura, procure alimentos para cães com fígado que sejam pobres em gorduras saturadas e que contenham uma elevada qualidade de ácidos gordos essenciais, como o Ómega 3. 

Outro fator importante a ter em conta na escolha de alimentos para o fígado de cães é a quantidade de fibra que contém, seja solúvel ou insolúvel. 

Por um lado, as fibras solúveis ajudam a absorver o amoníaco, impedindo-o de chegar à corrente sanguínea e de se dispersar pelo organismo. Favorecem igualmente a produção de bactérias benéficas que contribuem para a regeneração das células hepáticas.

Já as fibras insolúveis auxiliam a boa digestão, evitando problemas de obstipação, e ajudam a eliminar várias toxinas.

Alguns alimentos ricos em fibras são a beterraba e algumas frutas e legumes.

Em termos de aditivos e suplementos, deve ter-se especial cuidado para garantir que o alimento para o fígado do cão escolhido é pobre em sódio (sal) para evitar a acumulação de líquidos no abdómen.

Pode também ser benéfico para eles consumir zinco, S-adenosilmetionina (SAMe) e vitaminas B, E, C e K, para reforçar o seu sistema imunitário e manter o seu bem-estar.

Conselhos para evitar que o seu cão deixe de comer

Como já vimos, a falta de apetite pode ser um sintoma de problemas de fígado. Aqui estão algumas dicas sobre como ajudar o seu animal de estimação a comer e tornar a comida de fígado para cães mais palatável.

• Ofereça pequenas porções 3-6 vezes por dia. Se ele não tiver apetite, não vai querer comer em excesso, pelo que oferecer comida aos poucos pode ser mais fácil e mais agradável.
• Humedeça a comida seca e aqueça-a durante alguns segundos no micro-ondas. Isto ajudará a estimular o olfato. Além disso, a textura suave e ligeiramente quente será sempre mais apelativa e apetitosa.
• Procure comida hepática para cães, pois é normalmente feita com uma textura mais suave e cremosa para a tornar mais saborosa e apetitosa para o apetite do seu cão.

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